mardi, octobre 20, 1992

Retour des français en catimini

L’affiche est alléchante mais son annonce est restée très discrète. Deux mois après sa folle épopée barcelonaise, l’équipe de France de handball effectuera son retour sur la scène internationale, presque en catimini, aujourd’hui et demain à Umea et Vasteras (Suède) face à la Suède, vice-championne olympique. Les dirigeants français et suédois, qui ont conclu ces deux rencontres avant les Jeux, n’imaginaient certainement pas que Frédéric Volle et ses camarades allaient bousculer la hiérarchie pour cueillir une médaille de bronze, a priori inespérée, mais finalement logique au regard de la qualité de jeu produite pendant deux semaines à Barcelone.

« Pendant ces Jeux, on a vécu en état de grâce, confie l’entraîneur Daniel Costantini. Depuis, on se demande parfois si l’on n’a pas rêvé, et si, surtout, cela peut se pérenniser. » Dans d’autres circonstances, ce périple en Scandinavie aurait donc pu servir de révélateur. « Il serait malhonnête de mettre la pression sur mes joueurs, estime-t-il. Il n’est pas question de faire une perf’ à tout prix. Lorsque nous avons accepté ces matches, nous devions servir de sparring-partners aux Suédois qui participeront ensuite à un tournoi à Berne. Nous allons simplement essayer de disputer deux matches agréables et goûter au bonheur d’être à nouveau ensemble. » Pour les Français, la véritable échéance se situe en effet dans six mois, en Suède également, à l’occasion du Championnat du monde. « Nous saurons alors si nous avons bénéficié à Barcelone d’une conjoncture très favorable avec des nations traditionnellement fortes, passagèrement en difficulté, ou si nous sommes effectivement arrivés au top. »

Article paru dans l'Humanité édition du 20 octobre 1992.